取保候审，只是限制而不是剥夺犯罪嫌疑人、被告人的人身自由，它是一种强度较轻的强制措施，所以根据刑事诉讼法第51条的规定，取保候审在一般情况下，适用于可能判处管制、拘役或者独立适用附加刑的犯罪嫌疑人、被告人，或者虽然可能判处有期徒刑以上刑罚，但采取取保候审不致发生社会危险性的犯罪嫌疑人、被告人。
但是，考虑到刑事诉讼的复杂情况，刑事诉讼法第60条、第65条、第69条、第74条和第75条，《公安部规定》第63条，《检察院规则》第37条，以及《法院解释》第66条等，又对一些特殊情况下的取保候审问题作了规定，这些特殊情况是：
1．应当逮捕，但患有严重疾病的，可以取保候审。
2．应当逮捕，但正在怀孕、哺乳自己不满一周岁的婴儿的妇女，可以取保候审。
3．对拘留的犯罪嫌疑人，证据不符合逮捕条件的，公安机关可以决定取保候审。
4．提请逮捕后，检察机关不批准逮捕，需要复议、复核的，公安机关可以决定取保候审。
5．移送起诉后，检察机关决定不起诉，需要复议、复核的，公安机关可以决定取保候审。
6．犯罪嫌疑人、被告人被羁押的案件，不能在刑事诉讼法规定的侦查期限内、审查起诉期限内、一审和二审期限内办结，对犯罪嫌疑人、被告人可以取保候审。
7．持有有效护照和有效出入境证件，可能出境逃避侦查，但不需要逮捕的，可以取保候审。
对于取保候审的适用对象除了上述法律规定以外，《公安部规定》和《检察院规则》还对不能适用取保候审的情形作了明确规定。《公安部规定》第64条规定："对累犯、犯罪集团的主犯，以自伤、自残办法逃避侦查的犯罪嫌疑人，危害国家安全的犯罪、暴力犯罪，以及其他严重犯罪的犯罪嫌疑人，不得取保候审。"《检察院规则》第38条规定："对于严重危害社会治安的犯罪嫌疑人，以及其他犯罪性质恶劣、情节严重的犯罪嫌疑人不得取保候审。"