继承，是指将公民死亡后遗留的个人合法财产依法转移给他人所有的法律制度。在继承中，死者是被继承人，被继承人死亡时遗留的财产是遗产，依法承受遗产的人是继承人。
　　继承权是公民依照法律规定或合法有效遗嘱的指定，享有继承被继承人遗产的权利。其特征是：
　　1. 继承权性质上是一种财产权。
　　2. 继承权的发生依据是法律的直接规定或者合法有效的遗嘱。
　　3. 继承权的主体只能是与被继承人有特定人身关系的公民，而不能是法人、其他社会组织或国家。法人、其他社会组织或国家也可以获得被继承人的遗产，但方式只能是接受遗赠或者接受无人继承又无人受遗赠的遗产而取得被继承人的遗产。而这两种方式都不是基于继承权获得遗产。
　　4. 继承权实现的前提是被继承人死亡并留有合法的个人财产。