箴言29:18“没有异象,民就灭亡”的意思是什么?
很多人读到这句话,都会以为意思是没有目标,组织或群体就会失败。也有一些没信主的朋友们,看了这句话觉得有道理,就在岁首大会上,鼓励群众定下新年目标。可惜,这并不是这句经文的意思。
正确来讲,箴29:18全句是:“没有异象(或作:默示),民就放肆;惟遵守律法的,便为有福。”我们要留意两点:第一、有关“异象”的翻法;第二、看整句的意思,特别是下文。
首先,“异象”的翻法。在和合本圣经里,在“没有异象”的“异象”后头,有个括号,括号里写着:“或作:默示”,也就是说,“没有异象”也可以翻成“没有默示”,再看新国际版英文译本(NIV),就看见它把“异象”翻成“revelation”也就是启示的意思。这个“异象”,指的是先知的异象,是一种以神的话的方式传递的启示。简单来讲,就是先知从神接受的信息和默示。这个字和赛 1:1“当乌西雅、约坦、亚哈斯、希西家作犹大王的时候,亚摩斯的儿子以赛亚得默示,论到犹大和耶路撒冷。”一句中的“默示”是一样的。如此,“没有异象”指的就是没有神的话。事实上,以色列的确忍受过缺乏先知宣告神教训的时刻。在撒上3:1就曾记述,当撒母耳还是一个幼童的时候,“耶和华的言语稀少”。长久以来,因为以色列拒绝神的话,神就使一种属灵的饥荒临到地上,这属灵的饥荒就是没有神话语的指引。(摩8:12;代下15:3;诗74:9)
接下来我们再看看第二句:“民就放肆”当中“放肆”,原来动词中有“放松”、“放下自己头发”的意思,指到一种“摒除一切束缚”的状态。
这样“没有异象,民就灭亡”全句的意思是:当神静默不向祂的百姓说话,百姓没有来自神的教训和法度,人民就会松懈下来,毫无约束,摒弃一切合神心意的做法,转向那些他们的基本欲望所乐于沉迷的事物,按自我心意,逾越常规,非法妄为。出埃及记32:25 正正是个鲜明的例子。当摩西仅仅离开百姓四十天,到西乃山领受神的律法,百姓就开始松懈。因为惧怕他永远不会回来,更因为没有先知的话,百姓就开始不受约束。他们挣脱 一切的束缚,按己意,叫亚伦为他们铸造金牛导,又围着金牛导跳舞、吃喝玩乐,又公开地纵情败坏,重演他们在埃及所见所闻的。这就明显地证实了箴言29:18节的真实:因为没有宣告神的话, 所以百姓变得不受约束,生活方式混乱和极度淫猥。
再看这经文的后半段:“惟遵守律法的,便为有福。”这句话可以作为前半段话的对比解说:如果一个群体能够遵守律法,听神的教训,接受智慧的教导,就必定会快乐幸福。
我们可以从这个例子,学习读经看上下文的重要。因为我们往往能从上下文的平行或对比句式,更全面地理解整段的意思。
总的来说,箴29:18全句:“没有异象(或作:默示),民就放肆;惟遵守律法的,便为有福。”意思是:当传道者的声音止息,百姓便会陷入一个难以支撑的地步,因为他们放松了,而且毫无力量约束他们,但从另一个角度来看,当他们幸运地拥有神的话,将自己降伏在听从并遵行神的话时,他们才会真正的快乐。